Wat is een plotselinge hartstilstand?
Bij een plotselinge hartstilstand wordt geen bloed meer naar de hersenen en de rest van het lichaam gepompt, waardoor de patiënt het bewustzijn kan verliezen. Dit is het gevolg van ernstige ritmestoornissen doordat het elektrische systeem van het hart niet goed functioneert.
 Video van een normaal kloppend hart (48 kb) |
 Video van een hart met kamerfibrillatie (48 kb) |
Plotselinge hartstilstand is een opeenvolging van drie gebeurtenissen: het wegvallen van de polsslag, bewustzijnsverlies en uiteindelijk het stoppen van de ademhaling (vandaar de term cardiorespiratoir). Deze gebeurtenissen volgen elkaar heel snel op (in slechts enkele seconden tijd). Zonder onmiddellijke behandeling overlijdt 90 tot 95% van de patiënten.
De enige manier om plotselinge hartstilstand te overleven, is de behandeling ervan met defibrillatie - door toediening van een elektrische schok om het normale hartritme te herstellen. Om overlijden te voorkomen moet deze "schok" enkele minuten na de plotselinge stilstand worden toegediend.
